ESPN多名记者报道称,围绕快船和科怀·伦纳德的工资帽调查接近尾声。三位知情人士透露,联盟目前没有发现快船老板鲍尔默通过赞助商直接给钱伦纳德、以此规避工资帽的证据。
调查的重点,已经转向快船管理层出面把伦纳德介绍给球队合作赞助商,这一做法本身是否触犯联盟反规避工资帽条例。联盟同时也在研判快船是否存在“监管失职”,但目前还不能确定具体触犯哪条规则,也没有明确处罚方案。
ESPN报道发布后,快船官方表示,球队确实会把球员引荐给有业务往来的合作企业,这也是NBA各队的常规操作,也是球员及其经纪人经常提出的诉求。快船认为,球员和球队合作商家签订代言,不等于就是规避工资帽。
托雷此前的调查显示,鲍尔默投资的环保初创公司Aspiration与伦纳德签下了一份价值2800万美元的未公开代言合同,合同不需要伦纳德完成任何代言工作。另有报道还提到,伦纳德与为快船主场Intuit穹顶大屏提供设备的达科特罗尼克斯公司,签下了另一笔未对外公开的赞助协议。
NBA劳资协议规定,球队不可以和赞助商、商业伙伴达成私下约定,让第三方给本队球员支付报酬;即便名义上标注为非篮球服务酬劳,也属于违规。根据协议,快船、伦纳德以及球员工会都可以对总裁亚当·萧华做出的处罚提起上诉。
消息称,鲍尔默已经多次向身边人表明,不会接受任何认定自己或者球队有意规避工资帽的调查结论,一旦出现该结果,就会申请仲裁。NBA官方发言人则公开表态,ESPN这篇报道存在大量关键错误,调查结束后会对外公布完整结果。
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